46.

Quãng thời gian tập huấn tại Doha, Qatar đã trôi qua hơn nửa, mà mục đích của đợt tập huấn lần này suy cho cùng vẫn là chuẩn bị cho Olympic Tokyo, bởi vậy cường độ cao đến mức khiến người ta kinh hãi. Nhà tập gần như ngày đêm sáng đèn không ngơi nghỉ, Giải Qatar Mở rộng còn chưa khởi tranh, trên gương mặt không ít tuyển thủ đã thấp thoáng hiện lên vẻ mệt mỏi.

Để kết hợp giữa tập luyện và nghỉ ngơi, giúp mọi người thả lỏng trạng thái, ban huấn luyện đã bổ sung thêm rất nhiều nội dung thú vị, thậm chí còn dùng điện thoại thay cho vợt bóng bàn, tổ chức những cuộc thi nhằm kiểm tra khả năng giữ thăng bằng và ổn định.

Đám thiếu niên thiếu nữ trẻ tuổi đã bị đè nén suốt hơn một tháng lập tức giống như mãnh thú vừa được thả khỏi lồng, cả đám cười nói rộn ràng, người một câu kẻ một lời, náo nhiệt đến mức chẳng ai chịu nhường ai.

Đến lượt Tôn Dĩnh Sa bước lên, bầu không khí đang lúc sôi nổi nhất, đám thiếu niên thiếu nữ muốn khiến cô phân tâm rồi làm rơi bóng, liền đứng sau lưng không ngừng hô lớn: “Tou ca! Tou ca!” Thậm chí ngay cả mấy huấn luyện viên thể lực cũng gia nhập đội quân trêu chọc, hai đám mây đỏ lập tức bay lên gò má Vương Sở Khâm, thế nhưng trong lòng anh lại không sao kìm nổi niềm vui âm thầm dâng lên.

Tháng Ba đến, Giải Qatar Mở rộng cũng đúng hẹn khai màn.

Những gian khổ từng nếm trải vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt, Vương Sở Khâm hết lần này đến lần khác tự nhắc nhở mình về kỹ thuật, cách xử lý bóng, tâm lý thi đấu…

Tâm sự quá nặng nề khiến anh gần như ăn không ngon, ngủ không yên, ngay cả lúc cầm vợt đi kiểm tra trước trận, trong đầu vẫn không ngừng nhấn mạnh với bản thân từng ý đồ kỹ chiến thuật.

“Đứng đó lẩm bẩm cái gì thế?”

Trước trận đôi nam nữ, Tôn Dĩnh Sa ném về phía anh một ánh mắt trêu chọc.

Ba tháng đình chỉ thi đấu vừa mới kết thúc, chính Vương Sở Khâm cũng không biết trạng thái hiện tại của mình rốt cuộc đang ở trình độ nào, lần này nội dung đôi nam nữ lại phải bắt đầu từ vòng loại, vừa là trận đầu tiên sau khi trở lại, vừa phải đánh cặp cùng Tôn Dĩnh Sa, trong lòng khó tránh khỏi gánh nặng.

Vương Sở Khâm rũ hờ mí mắt, liếc cô một cái:

“Không có gì, đang nghĩ chiến thuật thôi.”

Nào ngờ cô gái nhỏ nhìn anh một lượt, sau đó đảo mắt, khẽ bĩu môi.

Ngay khoảnh khắc ấy, Vương Sở Khâm đã biết chắc mình bị cô nhìn thấu chỉ bằng một ánh mắt, anh chột dạ đưa tay sờ mũi, chờ Tôn Dĩnh Sa giống như trước đây, thuận miệng trêu chọc mình vài câu.

Nhưng cô gái lại bước đến, vỗ nhẹ lên vai anh.

“Không sao đâu, có em ở đây mà!”

Trước kia, Vương Sở Khâm vẫn luôn cho rằng cuộc sống là một ngọn núi cao không nhìn thấy điểm cuối, bất kể mệt mỏi hay khổ sở đến đâu, con người ta cũng chỉ có thể cắn răng tiếp tục trèo lên, không được phép bắt đầu lại, cũng chẳng được quyền dừng chân nghỉ ngơi, cho dù đầu rơi máu chảy vẫn phải nghiến nát răng mà xông về phía trước.

Tôn Dĩnh Sa không nói thêm nữa, chỉ cúi đầu chỉnh lại cây vợt trong tay, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, khi nhìn bóng dáng cô gái đứng bên cạnh mình, Vương Sở Khâm bỗng nhiên nhận ra rằng giữa một thế giới lạnh lùng và tàn khốc đến vậy, giữa sân đấu giương cung bạt kiếm đến thế, anh giờ đây lại thật sự đã có cho mình một đường lui, một bến cảng để trở về.

Trận vòng loại đôi nam nữ đầu tiên vào ngày 4 tháng ba diễn ra vô cùng thuận lợi.

Trạng thái và phong độ của Vương Sở Khâm tốt hơn rất nhiều so với những gì chính anh từng tưởng tượng, trong suốt trận đấu, từng pha ra tay đều quyết đoán và kiên định, cuối cùng hai người thắng liền ba ván trước cặp tuyển thủ đến từ Singapore, thuận lợi giành được tấm vé vào vòng đấu chính thức.

Trong lúc phỏng vấn, Tôn Dĩnh Sa cầm micro hết lời khen ngợi Vương Sở Khâm, khen đến mức vành tai anh cũng gần như nóng bừng.

Vừa bước vào hậu trường, anh đã không nhịn được mà đưa tay ôm lấy cô, thuận tiện véo nhẹ lên má một cái. Cô gái nhỏ vừa vận động xong, làn da vẫn còn tỏa hơi nóng, cảm giác mềm mại trong tay càng giống một chiếc bánh bao nhân đậu vừa mới ra khỏi xửng hấp.

Các trận đấu ngày 5 tháng ba tiếp tục thừa thắng xông lên, bất kể là đơn nữ của Tôn Dĩnh Sa, đơn nam của Vương Sở Khâm hay nội dung đôi nam nữ của hai người, tất cả đều thuận lợi thắng trắng đối thủ.

Lá thăm ngày 6 tháng ba lại vô cùng khắc nghiệt, Tôn Dĩnh Sa bốc phải trận nội chiến với Trần Hạnh Đồng, còn Vương Sở Khâm cũng không may chạm trán tiền bối Mã Long.

Tỷ số hai ván đầu giằng co vô cùng quyết liệt, Mã Long giành ván đầu với tỷ số 15–13, nhưng ngay sau đó Vương Sở Khâm lập tức cắn chặt từng điểm, kéo lại một ván bằng tỷ số 14–12. Ván thứ ba bị Mã Long giành mất, sang ván thứ tư anh cũng lập tức đuổi kịp, một lần nữa san bằng thế trận.

Trận đấu giằng co kéo dài đến ván thứ năm và thứ sáu, đây đã là trận đấu thứ tư của Vương Sở Khâm trong ngày hôm ấy, tóc mái anh ướt đẫm mồ hôi, dính thành từng lọn trên trán, vậy mà vẫn cố chống đỡ bằng một luồng ý chí không chịu khuất phục, cuối cùng giành chiến thắng nghẹt thở với tỷ số 4–3.

Nhưng tin tức truyền đến từ phía Tôn Dĩnh Sa lại không được may mắn như vậy, cô để thua đồng đội Trần Hạnh Đồng với tỷ số 0–4, khép lại hành trình đơn nữ tại Qatar.

Khi Vương Sở Khâm giải quyết xong mọi việc rồi tìm được cô, cô gái nhỏ đang ngồi xổm dưới đất, từ xa nhìn lại, bờ vai còn khẽ run lên từng nhịp.

Vương Sở Khâm giật mình hoảng hốt, cứ ngỡ cô đang khóc, vội vàng chạy tới kéo cô đứng dậy.

Nào ngờ đến khi giữ lấy vai cô, xoay người lại mới phát hiện cảnh tượng trước mắt hoàn toàn chẳng liên quan lấy một xu với chuyện khóc lóc, trong tay Tôn Dĩnh Sa đang nắm một thanh chocolate, rõ ràng đã ăn được một nửa, phần thịt mềm nơi hai má còn theo từng động tác nhai mà khẽ phồng lên, động đậy không ngừng.

Nhìn thấy người tới là anh, Tôn Dĩnh Sa lập tức thở phào nhẹ nhõm:

“Là anh à! Làm em sợ chết khiếp!”

Vương Sở Khâm đưa tay lau vụn thức ăn dính bên khóe môi cô:

“Em mới làm anh sợ chết khiếp thì có, anh còn tưởng em xảy ra chuyện gì rồi chứ! Ăn đồ thôi mà sao phải trốn vào đây, ngồi xổm lén lút ăn thế?”

Gương mặt nhỏ của Tôn Dĩnh Sa lập tức nhăn lại, trông đáng thương vô cùng:

“Huấn luyện viên thể lực nói em di chuyển chậm quá, bắt em phải giảm cân, nếu để thầy ấy phát hiện em ăn vặt thì chắc chắn sẽ bị mắng.”

Vương Sở Khâm nhất thời vừa buồn cười lại vừa xót xa, anh cúi xuống định xách túi giúp cô, lúc ấy mới phát hiện điện thoại được đặt ngay trên miệng túi, mà trên màn hình vẫn đang phát đoạn ghi hình trận đấu của Ito Mima và Mizutani Jun.

Anh không khỏi âm thầm chế giễu sự lo lắng của mình vừa thấp kém lại vừa dư thừa đến nhường nào, bởi ngay khi anh còn tưởng Tôn Dĩnh Sa sẽ vì thua trận mà buồn bã suy sụp, cô gái nhỏ đã tự mình điều chỉnh lại trạng thái, bắt đầu chuẩn bị cho trận chung kết đôi nam nữ ngày mai.

Tối hôm ấy, Vương Sở Khâm đưa Tôn Dĩnh Sa trở về khách sạn, nhưng đến khi chính mình nằm trên giường, anh lại trằn trọc mãi vẫn không sao ngủ nổi.

Nhìn lại hai năm đã qua, anh biết mình luôn nâng niu Tôn Dĩnh Sa như một đốm pháo hoa rực sáng trong lòng bàn tay, lúc nào cũng mong bản thân đủ mạnh mẽ, muốn che chở để cô không bị gió cát thổi tắt.

Thế nhưng khi phát hiện năng lực của mình vẫn chưa đủ để bao bọc khoảng trời nơi Tôn Dĩnh Sa đang đứng, anh liền rơi vào một vòng luẩn quẩn cảm xúc không sao kiểm soát, bởi vậy mới nghĩ đến chuyện lùi bước, nghĩ đến chia tay, nghĩ rằng liệu có một người nào khác mạnh mẽ hơn mình, đủ sức bảo vệ Tôn Dĩnh Sa, giúp cô tránh khỏi mọi gian nan khổ sở hay không.

Nhưng sau khi trải qua quãng thời gian này, cuối cùng anh đã hiểu, so với việc cố gắng trao cho Tôn Dĩnh Sa những thứ mà anh tự cho rằng cô cần, điều quan trọng hơn chính là thật sự thấu hiểu cô rốt cuộc mong muốn điều gì.

Bởi vậy, cho dù từ năm mười lăm, mười sáu tuổi, Vương Sở Khâm đã từng thử đưa bàn tay non nớt chạm vào thế giới của người trưởng thành, nhưng phải đến tận hôm nay, anh mới cảm thấy bản thân thực sự chạm được vào phần cốt lõi sâu xa nhất của tình yêu.

Tôn Dĩnh Sa không phải một đóa hoa yếu mềm trong nhà kính cần người che chở, cô là một cây mộc miên bền bỉ và kiên cường, không cần bất kỳ ai dựng nên mái nhà bảo hộ cho mình, bởi chính cô đã có thể tự vươn cành, chống đỡ cả một khoảng trời.

Thứ cô muốn là một chiến trường để bản thân thỏa sức tranh đấu và nỗ lực, là một người đồng đội có thể sánh vai cùng cô tiến về phía trước. Người bạn đời cô cần phải đứng bên cô dưới hình hài của một thân cây khác, cùng nhau gánh chịu rét buốt, giông gió và sấm sét, nhưng cũng cùng nhau sẻ chia sương mù, mây núi và những dải cầu vồng.

Mà trong suốt hành trình ấy, nhạy cảm, nghi kỵ cùng sự tự cho mình là đúng chưa bao giờ là những yếu tố làm nên một tình yêu đúng nghĩa.

Thẳng thắn, nâng đỡ và buông bỏ mọi phòng bị mới phải.

_______________

Trích dẫn tham khảo:

“Chúng ta cùng gánh chịu rét buốt, giông gió và sấm sét; chúng ta cùng sẻ chia sương mù, mây núi và những dải cầu vồng. Tựa như mãi mãi cách xa, nhưng suốt đời lại nương tựa bên nhau.”

— Trích Gửi cây sồi của Thư Đình