Chu Tử Duyệt không ngờ rằng, một tháng sau, cô lại gặp người ấy tại một buổi đấu giá.

Khi đó, Tôn Dĩnh Sa đang mặc một chiếc váy dạ tiệc lệch vai màu trắng, mái tóc ngắn vừa chạm vai được búi thấp phía sau đầu, để lộ gương mặt búp bê trắng trẻo, xinh đẹp. Vốn dĩ cô đã có vẻ ngoài trẻ hơn tuổi, đôi mắt lại vừa to vừa đen, mỗi khi chăm chú nhìn ai đó, trong ánh mắt luôn thấp thoáng nét ngây thơ trẻ con có phần không tương xứng với tuổi tác.

Cô đang theo người phục vụ chậm rãi bước dọc hành lang, thỉnh thoảng lại dừng chân ngắm nghía vài bức tranh sơn dầu phong cảnh đồng quê treo trên tường, vẻ mặt chuyên chú, bên môi còn vương một nụ cười nhàn nhạt.

Bốn năm không gặp, dường như cô đã thay đổi rất nhiều, nhưng dường như vẫn là dáng vẻ của ngày trước.

Chu Tử Duyệt đứng ở đầu bên kia hành lang, ngẩn ngơ nhìn cô từng bước tiến lại gần, mãi đến khi hai người gần như sắp lướt qua nhau, cô mới chợt hoàn hồn, do dự gọi một tiếng:

“Chị Sa Sa?”

Bước chân Tôn Dĩnh Sa khựng lại, cô ngước mắt nhìn sang, đôi mắt đen láy to tròn dừng trên gương mặt Chu Tử Duyệt trong chốc lát, như đang cẩn thận nhận diện điều gì, rất nhanh sau đó đã ánh lên vài phần bất ngờ pha lẫn ý cười.

“Tử Duyệt?” Cô mỉm cười, giọng điệu tự nhiên mà thân thiết, “Lâu rồi không gặp.”

Chu Tử Duyệt bước đến gần cô, chút căng thẳng không rõ nguyên do trong lòng bỗng nhiên tan đi không ít, nhưng ánh mắt vẫn không tự chủ được mà luôn dõi theo từng biểu cảm của cô:

“Chị về từ bao giờ vậy? Sao cũng không báo với bọn em một tiếng?”

“E là không được thích hợp cho lắm.” Phía hành lang này cách xa đám đông, Tôn Dĩnh Sa nâng ly champagne trong tay lên nhấp một ngụm, khẽ nhướng mày nhìn cô, vẻ mặt lại thản nhiên đến lạ, “Em đâu phải không biết, năm ấy lúc chị rời đi, mọi chuyện đã ầm ĩ và khó coi đến mức nào.”

“Vậy tại sao chị còn……” Chu Tử Duyệt gần như không kịp chờ đợi đã buột miệng hỏi, nhưng lời vừa nói được một nửa, cô mới đột nhiên nhận ra mình đã thất lễ, giọng nói cũng theo đó im bặt.

Thật ra, giữa cô và Tôn Dĩnh Sa từ trước đến nay chưa từng có bất kỳ hiềm khích cũ nào.

Sự thật hoàn toàn ngược lại.

Thuở nhỏ, người Chu Tử Duyệt yêu thích nhất chính là người chị này, thậm chí có thể nói là sùng bái. Cho dù khi ấy người nhà không muốn cô lúc nào cũng chạy theo sau Tôn Dĩnh Sa, cô vẫn cứ thích tìm mọi cách sán lại bên cạnh. Có lẽ trẻ con đều như vậy, càng là người bị cấm không được đến gần, càng dễ khơi dậy lòng hiếu kỳ.

Tôn Dĩnh Sa khi ấy hoàn toàn khác với những thiên kim xuất thân thế gia mà cô từng quen biết, gương mặt búp bê xinh đẹp trông ngoan ngoãn đến mức không thể ngoan hơn, nhưng trên thực tế tính tình lại phóng khoáng, tùy hứng, muốn làm gì thì làm, lời của bất kỳ ai cũng chẳng mấy khi để trong lòng.

Chu Tử Duyệt từ nhỏ đã được gia đình dạy dỗ phải giữ đúng khuôn phép, khi ấy quả thực yêu thích cô vô cùng.

…… Cho đến khi chuyện đó xảy ra.

Ngày hôm ấy, thật ra Chu Tử Duyệt chẳng nhìn thấy bất cứ điều gì. Người lớn đã ngăn đám trẻ bọn họ ở bên ngoài, cô chỉ nhớ sắc mặt của cha mình và cha Vương Sở Khâm đều khó coi đến cực điểm, nhưng người để lại ấn tượng sâu sắc nhất, lại là vị kia của nhà họ Tôn.

Người anh trai mang hàm thiếu tướng của Tôn Dĩnh Sa quanh năm đóng quân trong hải quân, rất hiếm khi trở về. Hai nhà Chu, Tôn qua lại đã nhiều năm, nhưng thuở nhỏ Chu Tử Duyệt cũng chỉ thỉnh thoảng gặp anh vài lần vào những dịp lễ Tết, trong ấn tượng ít ỏi của cô, đó vẫn luôn là một người có cảm xúc vô cùng nhạt nhòa, gần như chẳng để lộ buồn vui.

Đó là lần đầu tiên cô nhìn thấy anh nổi một trận lôi đình lớn đến vậy.

Những chuyện xảy ra sau đó, Chu Tử Duyệt cũng không biết rõ. Cô chỉ nghe nói chẳng bao lâu sau, Tôn Dĩnh Sa đã bị nhà họ Tôn đưa ra nước ngoài.

Một lần rời đi, chính là suốt bốn năm.

“Ở nước ngoài lâu quá cũng chán rồi, nên chị về thăm một chút.”

Giọng nói nhàn nhạt của Tôn Dĩnh Sa kéo cô ra khỏi dòng hồi ức.

Dường như cô hoàn toàn không để ý đến câu hỏi mới nói được một nửa của Chu Tử Duyệt, trái lại còn cong mắt, mang theo vài phần trêu đùa nhìn cô:

“Sao thế, không hoan nghênh chị à?”

“Sao có thể chứ!” Chu Tử Duyệt vội vàng xua tay, nói trong lòng không căng thẳng là giả, nhưng cô vẫn cố nở một nụ cười, “Đương nhiên là em hoan nghênh chị rồi.”

“Vậy thì tốt.” Tôn Dĩnh Sa khẽ cười, ánh mắt chậm rãi lướt một vòng trên gương mặt cô, giọng điệu vẫn mềm mại, dịu dàng như thuở trước: “Tử Duyệt nhà chúng ta thật sự đã trưởng thành rồi, còn xinh đẹp đáng yêu hơn cả hồi nhỏ nữa.”

Chu Tử Duyệt bị cô nói đến có phần ngượng ngùng, khẽ mím môi cười.

Người thật sự xinh đẹp, đáng yêu nào phải là cô.

Ít nhất trong mắt Chu Tử Duyệt thuở nhỏ, Tôn Dĩnh Sa vẫn luôn là người vô cùng đáng yêu, cũng vô cùng, vô cùng xinh đẹp.

Cho dù đến tận bây giờ vẫn vậy.

Cô ngẩng mặt nhìn người trước mắt, trong lòng lại bất chợt nảy sinh một ý nghĩ khác.

Do dự giây lát, Chu Tử Duyệt vẫn lên tiếng: “Đúng rồi, chị Sa Sa, tháng tám này là tiệc đính hôn của em và Sở Khâm.”

Tôn Dĩnh Sa vốn đang cúi đầu, nhẹ nhàng lay ly champagne trong tay, khi nghe thấy cái tên ấy, động tác dường như khựng lại trong thoáng chốc.

Đến chính Chu Tử Duyệt cũng không chắc mình có nhìn nhầm hay không.

“Em muốn mời chị đến tham dự.” Cô chăm chú nhìn gương mặt Tôn Dĩnh Sa, giọng nói cũng bất giác nhẹ xuống đôi phần, “Chị…… có phiền không?”

Tôn Dĩnh Sa ngước mắt lên, trên gương mặt búp bê xinh đẹp dường như thoáng hiện một nét sững sờ, đôi mắt đen láy to tròn lặng lẽ nhìn cô, nhưng cũng chỉ trong chốc lát, cô đã lại mỉm cười.

“Được thôi.” Tôn Dĩnh Sa khẽ gật đầu với cô, thần sắc bình thản tự nhiên, “Đương nhiên là chị không thấy phiền.”

……

Về sau, Chu Tử Duyệt cũng không hiểu vì sao khi ấy mình lại bất chợt mời Tôn Dĩnh Sa đến dự buổi tiệc đính hôn đó.

Hơn nữa còn là một buổi tiệc mà đến chính cô cũng không biết rốt cuộc có thể thuận lợi diễn ra hay không.

Là nỗi không cam lòng vẫn luôn mắc lại nơi đáy lòng, hay chỉ là một người tự cho rằng mình sắp trở thành vị hôn thê, sau khi gặp lại người cũ của anh liền vô thức gửi đi một bức chiến thư?

Ngay cả cô cũng không thể nói rõ.

Còn chưa về đến nhà, cô đã bắt đầu hối hận vì sự ấu trĩ của mình, đặc biệt là khi nhìn thấy Tôn Dĩnh Sa khoác tay người bạn nam trẻ tuổi, ung dung hào phóng rời đi, hành động của cô lại càng trở nên nhỏ nhen, vụng về đến mức chẳng thể so bì.

Tôn Dĩnh Sa vốn dĩ chẳng hề để tâm!

Sau khi trở về nhà, Chu Tử Duyệt đi thẳng đến phòng bà nội, vừa bước vào cửa đã lập tức đến bên người lớn tuổi, vùi mặt vào hõm đầu gối ấm áp của bà, buồn bực cất tiếng:

“Bà ơi, cháu đúng là một kẻ ngốc.”

“Sao lại có thể nói bản thân mình như thế chứ, bé ngoan của bà.” Bàn tay đã in đầy dấu vết năm tháng của bà khẽ đặt lên đỉnh đầu cô, mang theo hơi ấm khiến người ta an lòng, từng chút từng chút vuốt ve mái tóc cô: “Là ai đã chọc cho cô công chúa nhỏ của chúng ta không vui rồi?”

……

Giữa tháng sáu, Tôn Dĩnh Sa chán đến không còn việc gì làm, ngồi bên chỗ ngắm cảnh trong một trà quán ven sông, đầu ngón tay kẹp lá thư viết tay chan chứa tình ý, nhìn người đàn ông trẻ tuổi với vẻ mặt ngượng ngùng ngồi đối diện, nhất thời có chút tiến thoái lưỡng nan, chẳng biết phải lựa lời thế nào mới không khiến tình cảnh trở nên quá mức khó coi.

Anh họ của vị tiểu thiếu gia nhà họ Tô này chính là đối tượng huy động vốn mà gần đây cô đang tiếp xúc. Nói thật, cô thực sự không tiện lạnh mặt từ chối ngay tại chỗ, nhưng đã là thời đại nào rồi, sao vẫn còn người viết thư để bày tỏ tình cảm chứ?

Lần gần nhất Tôn Dĩnh Sa nhận được thư viết tay là khi nào nhỉ?

Hình như đã là chuyện của năm mười bảy, mười tám tuổi.

Lá thư khi ấy không dài đến thế này, tới lui cũng chỉ có đúng một dòng chữ. Mảnh giấy bị người ta vò đến nhăn nhúm, lúc lén lút nhét vào lòng bàn tay cô còn vương theo một mùi đàn hương nhàn nhạt, thật lâu sau vẫn chưa tan.

Nét chữ thanh tú rơi trên mặt giấy, chỉ viết một câu:

Ăn Tết xong bao giờ cậu trở về? Tôi nhớ cậu lắm.

Ấu trĩ đến mức khiến người ta không tài nào chịu nổi.

Tôn Dĩnh Sa khẽ day mi tâm, kéo suy nghĩ từ những năm tháng xa xưa trở về, nhẹ nhàng thở dài rồi mang vẻ khó xử nhìn người đối diện:

“Gần đây tôi thật sự không có tâm trạng yêu đương, cậu cũng biết đấy, công ty đang bận huy động vốn.”

Hai mươi hai tuổi, trở về sau quãng thời gian khởi nghiệp ở nước ngoài, công ty hiện đang thúc đẩy vòng gọi vốn thứ hai, sự nghiệp cũng có thể xem như ngày một phát triển. Một cô gái vừa trẻ tuổi vừa xuất sắc như vậy, Tô Chu đương nhiên hiểu rõ hơn bất kỳ ai, khi trước lúc giới thiệu cô làm quen với anh họ mình, cậu thậm chí còn cảm thấy tự hào thay cho Tôn Dĩnh Sa hơn cả chính cô.

“Không sao, chúng ta có thể từ từ, tôi không vội.”

Khóe mắt Tôn Dĩnh Sa khẽ giật một cái gần như không thể nhận ra, cô chỉ đành hạ giọng, cố gắng nói rõ ràng hơn:

“Thật ra, tôi vừa mới kết thúc một mối tình khá đau khổ, cậu hiểu mà……”

Nói xong, cô đúng lúc cụp mắt xuống, cố ý dừng lại trong thoáng chốc, làm ra vẻ vẫn còn chìm trong thương cảm.

Nào ngờ, bạn học Tiểu Tô quanh năm chỉ biết vùi mình trong phòng thí nghiệm chẳng những không nghe ra hàm ý ngoài lời, trong mắt ngược lại còn hiện lên sự đau lòng rõ ràng hơn, nghiêm túc bảo đảm với cô:

“Tôi hiểu, tôi sẽ không thúc giục cậu. Chúng ta có thể làm bạn trước, rồi từ từ tìm hiểu.”

Tôn Dĩnh Sa hít sâu một hơi, chút tính khí xấu xa vốn đã thành thói quen trong lòng hiếm hoi bị lương tri nhân đạo khiển trách.

Lời đã nói đến mức này, cô cũng không thể thẳng thừng hỏi ngay trước mặt người ta một câu rằng: Rốt cuộc cậu thích tôi ở điểm nào, bây giờ tôi sửa còn kịp không?

“Lát nữa tôi còn phải họp, hôm nay không thể ăn cơm cùng cậu được.” Cô cúi đầu nhìn đồng hồ, mỉm cười đứng dậy, “Cảm ơn lá thư hôm nay của cậu, nhưng sau này thật sự không cần viết nữa đâu.”

Tô Chu cũng vội vàng đứng lên theo, từ phía sau đuổi tới: “Để tôi tiễn cậu.”

Tôn Dĩnh Sa dừng bước, có phần bất lực quay đầu nhìn cậu:

“Tô Chu, đây là tầng dưới công ty tôi.”

Người đàn ông trẻ tuổi lúng túng ho khẽ một tiếng, ra vẻ đường hoàng cứu vãn chút thể diện cho mình:

“Ý tôi là, tôi tiễn cậu đến cửa thang máy.”

……

Ở đầu bên kia điện thoại, Hà Trác Giai bật ra một tràng cười lớn chẳng hề khách sáo:

“Thật hay giả vậy? Trời đất ơi, chị gái à, bây giờ sức hút của cậu đúng là tỏa ra bốn phía rồi đấy!”

Tôn Dĩnh Sa bị cô cười đến đau cả tai, chỉ đành đưa điện thoại ra xa một chút, trợn một cái thật dài:

“Cậu tưởng tôi muốn thế chắc?”

“Vậy cậu định làm thế nào, cứ treo người ta lơ lửng như vậy à?” Hà Trác Giai cố tình kéo dài giọng, “Tôn Dĩnh Sa, cậu đúng là một con ác ma.”

“Tôi treo cậu ấy bao giờ? Tôi đã từ chối rõ ràng đến thế rồi, là do chính cậu ấy nghe không hiểu.” Tôn Dĩnh Sa bất lực nhún vai, nghĩ đến khoản đầu tư phải sang tháng sau mới chính thức được chuyển vào tài khoản, lại đầy lý lẽ bổ sung, “Vả lại, tiền còn chưa về, tôi cũng đâu thể ngay lúc này mắng em họ nhà người ta đến phát khóc được?”

Hà Trác Giai càng cười dữ dội hơn.

“Phương Yến Lê đã thông báo cho tôi chuẩn bị ký hợp đồng rồi, ác ma thì ác ma vậy, có tiền mà không kiếm mới là đồ ngốc, tôi còn biết làm thế nào nữa.” Tôn Dĩnh Sa buồn bã thở dài, cả người ngả sâu vào chiếc ghế văn phòng rộng lớn, “Chị đây cũng phải kiếm tiền nuôi gia đình chứ bộ.”

“Ồ.” Hà Trác Giai ở đầu bên kia đáp một tiếng đầy ẩn ý, lén cười một lúc rồi bỗng chuyển chủ đề: “Đúng rồi, tôi hỏi cậu này, sau khi cậu trở về, anh ta có tìm cậu không?”

“Ai?” Tôn Dĩnh Sa nhất thời chưa kịp phản ứng.

“Còn có thể là ai nữa——” Hà Trác Giai cố ý kéo giọng thật dài, ý tứ ám chỉ trong lời nói gần như chẳng thèm che giấu lấy nửa phần, “Vương Sở Khâm chứ ai.”

Trên mặt Tôn Dĩnh Sa lập tức hiện lên vẻ như ban ngày gặp quỷ:

“Cậu có bệnh à? Anh ta tìm tôi làm gì, không bắt sống tôi rồi xé xác đã là may lắm rồi.”

“Thật sự chưa gặp?” Hà Trác Giai cười đến xấu xa, rõ ràng chẳng tin lời giải thích này của cô.

“Thật sự chưa gặp.” Tôn Dĩnh Sa lười biếng hừ một tiếng, “Chị đây còn bận bươn chải kiếm sống, lấy đâu ra thời gian gặp đàn ông.”

Đúng lúc ấy, trong máy tính vang lên âm báo cuộc họp trực tuyến sắp bắt đầu, cô khẽ nhíu mày, ngồi thẳng người dậy:

“Không nói với cậu nữa, tôi phải họp rồi.”

Sau khi cuộc gọi kết thúc, văn phòng lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng.

Tám giờ hai mươi lăm phút tối, còn năm phút nữa cuộc họp mới bắt đầu.

Tôn Dĩnh Sa tựa bên mép bàn làm việc, ánh mắt vô thức rơi ra ngoài cửa sổ. Chẳng hiểu vì sao, cô bỗng nhớ đến chiếc xe thể thao màu xanh lá từng nhìn thấy dưới tầng Bách Duyệt mấy ngày trước.

Thật ra……

Cũng không thể xem là hoàn toàn chưa từng gặp.

Hôm ấy cách nhau rất xa, vậy mà gần như chỉ trong một ánh nhìn, cô đã nhận ra người đứng bên cạnh chiếc xe. Dáng người anh vẫn cao và gầy như trước, chỉ là so với thời niên thiếu đã càng thêm thẳng tắp, rắn rỏi, đường nét giữa mày mắt cũng hoàn toàn trưởng thành, từ xa nhìn lại, không ngờ còn tuấn tú hơn cả thuở nhỏ đôi phần.

Đúng là vẫn quyến rũ người ta như ngày nào.

Khi ấy, Phương Yến Lê đang ngồi bên cạnh cô lật xem tài liệu, thấy cô thất thần, anh liền thuận theo ánh mắt cô nhìn sang, có phần bất ngờ nhướng mày:

“Không nhìn ra đấy, em thích kiểu xe này à?”

Tôn Dĩnh Sa chợt hoàn hồn, bình thản thu lại ánh mắt, khẽ mỉm cười:

“Không có, chỉ là cảm thấy màu sắc khá đặc biệt thôi.”

Trong lúc hai người nói chuyện, nhân viên phục vụ đã nhận lấy chìa khóa rồi lái chiếc xe thể thao màu xanh đi. Vương Sở Khâm sánh vai cùng người phụ nữ bên cạnh bước vào nhà hàng của khách sạn, chỉ trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm nhìn của họ.

“Chiếc đầu tiên ở cả Bắc Kinh, đương nhiên phải đặc biệt rồi.” Ánh mắt Phương Yến Lê dừng trên gương mặt cô trong chốc lát, sau đó lại mở bản kế hoạch trong tay ra, “Hôm nào để chị dâu em đi xem xe cùng em. Đang bàn chuyện làm ăn mấy triệu mà bản thân đến một chiếc xe cũng không có, còn ra thể thống gì nữa.”

Lời anh nói nghe vô cùng quan tâm, thế nhưng đầu ngón tay đã rơi xuống bản kế hoạch, giọng điệu vẫn ung dung, không nhanh không chậm:

“Có điều, phương án này không thể thông qua hội đồng quản trị, phải giảm thêm mười điểm nữa.”

Tôn Dĩnh Sa chỉ cảm thấy người này thật sự quá khó đối phó, chút tâm tư vừa thoáng lướt qua ban nãy cũng lập tức tan biến sạch sẽ không còn dấu vết. Cô khẽ mỉm cười, nhận lại bản kế hoạch từ tay anh:

“Chỗ nào chưa hài lòng, chúng ta có thể tiếp tục sửa.”