32.

Tình yêu là thứ mà khi đứng ngoài nhìn người khác yêu đương, người ta lúc nào cũng có thể tỉnh táo và bình thản vô cùng, nhưng đến khi chính mình thực sự bước vào rồi, lại chẳng cách nào ngăn nổi bản thân ngày một chìm sâu.

Một mối tình tiến triển quá thuận lợi rất dễ khiến con người ta nảy sinh cảm giác hạnh phúc và mãn nguyện, dạo gần đây, Tôn Dĩnh Sa chỉ cảm thấy bất kể trên sân đấu hay trong cuộc sống, hai người họ đều giống như một đôi trời sinh, cô say mê sự chăm sóc chu đáo đến từng điều nhỏ nhặt của Vương Sở Khâm, cũng kiêu hãnh vì sự ăn ý giữa họ ngày càng đồng điệu, như thể từng nhịp thở, từng ánh mắt đều có thể tự nhiên hòa chung một tần số. Tình yêu ấy quả thực đã âm thầm nuôi dưỡng cô, khiến cô cảm thấy dường như từ khi sinh ra, họ đã được định sẵn là phải bước đến bên nhau, phải ôm lấy nhau như thế.

Hơn nữa, trong mắt Tôn Dĩnh Sa, Vương Sở Khâm cũng chẳng khá hơn cô là bao, ngày thường trong các hoạt động không nhịn được mà cứ muốn dính lấy nhau thì cũng thôi đi, đằng này ngay cả khi được phóng viên phỏng vấn, anh cũng không kìm lòng nổi mà thẳng thừng nói ra lời tuyên bố hùng hồn:

“Đánh đôi nam nữ thì chỉ đánh cùng Tôn Dĩnh Sa.”

Đến mức sau khi chuyện ấy truyền đến tai đám bạn của anh, ai nấy đều không nhịn được mà cảm thán:

“Hai người thật sự chẳng thèm giả vờ luôn đấy à! Rõ ràng quá rồi, ban huấn luyện chắc chắn sẽ biết.”

Tôn Dĩnh Sa chỉ nhún vai: “Biết thì biết thôi.”

Dù sao chuyện như thế này, có muốn giấu cũng chẳng thể giấu nổi.

Tình yêu vốn là một thứ tràn ngập bầu không khí riêng của nó, cho dù có nhắm mắt, bịt miệng, không để lộ một lời, người ta vẫn có thể ngửi thấy hương vị ấy đang lặng lẽ lan ra trong không trung.

Nhưng đối với Vương Sở Khâm mà nói, trước mắt dường như còn có một chuyện khác khiến anh bận lòng hơn cả.

Thành tích gần đây của anh không được tốt.

Anh đã mười chín tuổi, mấy tháng vừa qua chiều cao lại vọt thêm hai centimet, vóc dáng một mét tám hai đối với bàn bóng bàn rõ ràng là quá cao, sau khi cơ thể kéo dài, người anh lại càng thêm gầy, mà cơ hội cùng tài nguyên dành cho vận động viên thuận tay trái vốn đã không nhiều, bởi vậy những giải đấu gần đây hiển nhiên khiến anh dần cảm thấy lực bất tòng tâm.

Kể từ sau Giải vô địch bóng bàn thế giới Budapest, từ Giải Trung Quốc Mở rộng vào tháng Năm, Giải Hồng Kông Mở rộng đầu tháng Sáu, Giải Nhật Bản Mở rộng giữa tháng Sáu, cho đến Giải Hàn Quốc Mở rộng, Giải Úc Mở rộng vào tháng Bảy và chặng T2 Diamond tại Malaysia, anh liên tiếp gục ngã ở cả nội dung đơn nam lẫn đôi nam.

Cảm giác lo âu mãnh liệt khiến lòng anh chẳng lúc nào được yên, vừa vì sự nghiệp, lại vừa vì tình yêu. Bởi anh biết rõ, trong suốt ba tháng mình không thể mang về dù chỉ một tấm huy chương vàng ở bất kỳ nội dung nào, Tôn Dĩnh Sa đã tại Giải Nhật Bản Mở rộng, chỉ trong vòng hai ngày, lần lượt đánh bại Vương Mạn Dục — hạng ba của kỳ vô địch thế giới năm ấy, Trần Mộng — á quân, rồi Lưu Thi Văn — nhà vô địch, mạnh mẽ giành lấy ngôi quán quân, sau đó tại Giải Úc Mở rộng tháng Bảy lại thắng trắng đàn chị Đinh Ninh, người mà trước đây cô từng chỉ thiếu một ván là có thể đánh bại, tốc độ trưởng thành nhanh đến mức khiến người ta gần như không kịp trở tay.

Câu nói “Đánh đôi nam nữ thì chỉ đánh cùng Tôn Dĩnh Sa” không phải là một lời tuyên ngôn tình yêu buột miệng thốt ra trong phút đầu óc nóng lên, mà là lời thật lòng được anh suy xét từ góc độ chuyên môn, càng là sự thúc giục và nhắc nhở anh dành cho chính mình.

Đừng tụt lại phía sau.

Không được phép tụt lại phía sau.

Thế là nỗi lo âu và sốt ruột tựa như thủy triều dâng, từng lớp từng lớp trải kín mặt sàn sân bóng, làn nước khẽ lay động rồi chậm rãi ngập qua mắt cá chân anh.

Anh dựa người bên cạnh bàn bóng trong phòng tập, nhìn Tôn Dĩnh Sa ở nơi xa vừa cười đùa với đồng đội vừa cúi xuống nhặt bóng, nhưng trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, anh lại cảm thấy dường như cô đang ngày một cách xa mình hơn.

Sự rối loạn pha lẫn cảm giác chột dạ gần như chiếm trọn mọi khoảng thời gian bên ngoài tình yêu của anh, đến khi hoàn hồn, nỗi sợ hãi đã âm thầm lan tới tận mép dưới lồng ngực, siết chặt lấy từng nhịp thở.

.......................

Ngày 25 tháng 7 năm 2019, Giải vô địch toàn quốc được tổ chức tại Thiên Tân.

Sau ba tháng dài không có cơ hội tham gia nội dung đôi nam nữ, đối thủ ở vòng đầu lần này của Tôn Dĩnh Sa và Vương Sở Khâm là cặp đôi từng giành hạng ba kỳ trước, Hạ Dịch Chính và Xa Hiểu Hi.

Trận đấu này khó khăn hơn rất nhiều so với những gì họ tưởng tượng, có lẽ vì thời gian gần đây quá ít giải đôi nam nữ nên suy nghĩ của hai người đã xuất hiện đôi chút lệch nhịp, cũng có thể bởi đối thủ đã chuẩn bị quá đầy đủ cho mọi tình huống khó khăn, khiến họ nhất thời không thể tìm ra cách phá giải.

Tóm lại, cho dù trên sân họ đã dùng hết mọi cách để sắp xếp chiến thuật, thay đổi ý đồ giao bóng, điều chỉnh cảm xúc cho đối phương, khơi dậy năng lượng của chính mình, cuối cùng vẫn để thua với tỷ số 2–4.

Ban đầu, họ là hạt giống số ba ở nội dung đôi nam nữ của giải lần này, nhưng vì một số tuyển thủ chủ lực rút lui nên được đẩy lên vị trí hạt giống số một.

Tôn Dĩnh Sa biết ban huấn luyện đặt kỳ vọng rất cao vào cặp đôi của họ trong giải đấu này, bởi vậy ngay từ khi vừa bước xuống khỏi sân, trong lòng cô đã thấp thoáng dâng lên một nỗi bất an mơ hồ.

Mà nỗi bất an ấy, ngay cả sau khi cô giành được chức vô địch đơn nữ, vẫn không hề tan biến.

Quả nhiên, vừa trở về Bắc Kinh, Tôn Dĩnh Sa đã được Chủ tịch Lưu Quốc Lương gọi vào văn phòng.

“Sa Sa, lại đây ngồi đi.” Chủ tịch cười hiền hòa, nom không giống dáng vẻ chuẩn bị trách phạt cô. “Đây là trà Long Tỉnh Tây Hồ chị dâu em mang về sau chuyến du lịch Hàng Châu, em nếm thử xem.”

Trà xanh trong cốc tỏa ra hương thơm thanh mát, nhưng Tôn Dĩnh Sa lại đứng ngồi không yên, uống cũng không được mà không uống cũng chẳng xong.

“Chủ tịch… có chuyện gì ngài cứ nói thẳng đi ạ.”

Vị tiền bối bị dáng vẻ của cô chọc cho bật cười: “Không có chuyện gì lớn, chỉ muốn hỏi em dạo gần đây tập luyện thế nào, đối với Tokyo có kỳ vọng gì không?”

Tokyo?!

Tôn Dĩnh Sa sửng sốt, cô còn chưa đầy mười chín tuổi, từ trước đến giờ chưa từng nghĩ mình sẽ được đến Tokyo.

Nhìn vẻ mặt của cô, dường như đã đoán được cô gái nhỏ đang nghĩ gì, Chủ tịch đẩy cốc trà về phía cô, chậm rãi nói:

“Một vận động viên xuất sắc, ngoài việc biết đánh bóng, còn phải luôn giữ sự cảnh giác và nhạy bén trước cơ hội. Em không thể chỉ ngồi chờ cơ hội tự rơi xuống người mình, cũng không thể vì người ta bảo em hướng đến Paris thì em chỉ biết ngồi đó chờ Paris, chính em cũng phải dám nghĩ, dám tranh, dám liều mình bước tới.”

Dường như đó là một lời ám chỉ, khiến trái tim Tôn Dĩnh Sa đập thình thịch, một niềm mong đợi không tên bất chợt dâng lên từ sâu thẳm trong lòng, thế nhưng còn chưa kịp để bầu nhiệt huyết trong lồng ngực cô sôi trào, câu nói tiếp theo của Chủ tịch đã tựa như một chậu nước lạnh, dội thẳng từ đầu xuống chân cô.

“Không chỉ đơn nữ, ở nội dung đôi nam nữ cũng phải mở rộng cách suy nghĩ… Hiện nay cặp đôi nam nữ đang có khí thế rất mạnh bên phía Nhật Bản là kiểu tuyển thủ nam giàu kinh nghiệm, còn tuyển thủ nữ trẻ tuổi, lối đánh lại đặc biệt. Phía chúng ta cũng nên điều chỉnh cho phù hợp, theo kịp tình hình…”

Ông dừng lại một thoáng, còn trái tim Tôn Dĩnh Sa thì từng chút một chìm xuống.

“Ban huấn luyện đã nghiên cứu rồi, bên này đổi cho em một người đánh đôi giàu kinh nghiệm hơn, để cậu ấy dẫn dắt em một thời gian, em thấy thế nào?”

Tôn Dĩnh Sa cúi đầu, vô thức bấu lấy những đầu ngón tay của mình, mặc dù cô biết một khi lời này đã do chính Chủ tịch nói ra, vậy thì chuyện đã chắc chắn đến tám chín phần, đây là thông báo chứ không phải thương lượng.

Thế nhưng chẳng hiểu vì sao, cô vẫn muốn cố gắng tranh lấy cho mình một lần.

“Nhưng em và Vương Sở Khâm đã đánh cặp lâu như vậy rồi…” Nửa câu sau ngay cả chính cô nói ra cũng có phần chột dạ. “Sự ăn ý đã được bồi dưỡng rồi…”

Người ngồi đối diện khẽ cong khóe môi, im lặng hai giây rồi hỏi:

“Là… sự ăn ý đã được bồi dưỡng rồi, hay là tình cảm đã được bồi dưỡng rồi?”

Đầu óc Tôn Dĩnh Sa trong nháy mắt trở nên trống rỗng.

Cho dù ngay từ lúc bắt đầu yêu, cô chưa từng nghĩ phải che giấu, cũng biết chuyện ấy vốn chẳng thể nào giấu được, nhưng khi bị người khác thẳng thừng đâm thủng lớp giấy mỏng như vậy, cô vẫn cảm thấy đau đớn như thể một vết thương vừa bị xé toạc, máu thịt phơi bày trần trụi dưới ánh sáng.

Chủ tịch nhìn cô một cái rồi tiếp tục nói:

“Nếu đặt vào thời chúng tôi còn thi đấu trước đây, những trường hợp yêu đương trong đội như thế này, người có thành tích kém hơn sẽ phải rời đi.”

Ông cúi xuống thổi nhẹ những lá trà đang nổi trong cốc.

“Thành tích đơn gần đây của Vương Sở Khâm hình như không thể xem là đặc biệt nổi bật, đúng không? Nếu đã là một tuyển thủ thuận tay trái mà ở nội dung đôi nam nữ cũng xảy ra vấn đề… vậy con đường phát triển sau này của cậu ấy, ai có thể bảo đảm?”

Tôn Dĩnh Sa ngẩng đầu, cơ thể dường như bị một sợi dây vô hình trói chặt, toàn thân cứng đờ, trái tim nặng trĩu như bị rót đầy chì sắt, ngay cả đầu ngón tay cũng không sao kiềm chế được mà khẽ run lên.

Sự điềm nhiên bình thản của Chủ tịch lúc này rõ ràng tạo thành một sự đối lập đến chói mắt với vẻ thất thố của cô.

“Em đừng căng thẳng.” Ông nói. “Bây giờ đã không còn giống ngày trước nữa, sau mấy năm cải cách, cách quản lý trong đội cũng nhân văn hơn nhiều, sẽ không yêu cầu ai phải rời đội.”

Ông ngước mắt nhìn cô một lần, rồi mới chậm rãi nói tiếp:

“Tôi cũng chỉ muốn nhắc nhở em, đừng chỉ mải tận hưởng vị ngọt của tình yêu, đôi khi cũng nên nghĩ cho cậu ấy nhiều hơn một chút.”