09.

Gió xuân thổi qua rồi chẳng trở lại, tiếng ve mùa hạ bắt đầu nối nhau ngân vang không dứt.

Trong những ngày đầu hạ năm mười sáu tuổi ấy, Tôn Dĩnh Sa sắp sửa đón lấy giải đấu dành cho lứa tuổi trưởng thành đầu tiên trong cuộc đời mình — Giải đấu thuộc hệ thống World Tour của Liên đoàn Bóng bàn Quốc tế.

Tại Giải vô địch châu Á ở Vô Tích cách đó không lâu, tay vợt trẻ thuộc thế hệ mới của Nhật Bản là Hirano Miu đã liên tiếp vượt qua ba tuyển thủ Trung Quốc, mạnh mẽ bước lên bục nhận thưởng giữa tiếng quốc ca Nhật Bản vang lên, kể từ đó, nữ tuyển thủ Nhật Bản trẻ tuổi này trở thành đối tượng nghiên cứu trọng điểm của đội nữ, còn Tôn Dĩnh Sa, dù đã được thăng lên đội tuyển quốc gia tuyến một, phần lớn thời gian vẫn đảm nhận nhiệm vụ mô phỏng lối đánh của Hirano Miu để làm bạn tập cho các tuyển thủ chủ lực.

Thông báo cô được chọn tham dự giải đến vô cùng bất ngờ, mãi đến một tuần trước ngày xuất phát, đội mới chính thức báo tin cho Tôn Dĩnh Sa, khiến cô trong lúc phấn khích lại không tránh khỏi có phần luống cuống, chẳng biết phải bắt đầu chuẩn bị từ đâu.

Suốt nhiều năm qua, Tôn Dĩnh Sa từng làm bạn tập cho quá nhiều người, từng mô phỏng quá nhiều lối đánh, nhưng chính thức dùng “lối đánh của Tôn Dĩnh Sa” để giới thiệu bản thân với thế giới, đây mới thật sự là lần đầu tiên.

Cơ hội này có được chẳng hề dễ dàng, Tôn Dĩnh Sa không muốn phụ lòng chính mình, cô tập luyện khắc nghiệt hơn bao giờ hết, mỗi ngày đều là người cuối cùng rời khỏi nhà thi đấu, cho dù vai và thắt lưng đã bắt đầu xuất hiện phản ứng đau nhức cũng chẳng còn tâm trí để bận lòng.

Cô sẵn lòng dốc cạn toàn bộ sức lực vì cơ hội ấy.

May mắn thay, kết quả trong thể thao đỉnh cao đã không phụ lòng cô, tại Giải Nhật Bản Mở rộng, Tôn Dĩnh Sa liên tiếp giành hai tấm huy chương vàng ở nội dung đôi nữ và đơn nữ, phô bày kỹ thuật xuất sắc của thế hệ mới, thậm chí trong trận chung kết đơn nữ, khi đã bị dẫn trước với tỷ số 1:3, cô vẫn liên tiếp gỡ lại ba ván, lật đổ đàn chị cùng đội để bước lên ngôi vô địch, đồng thời thể hiện một tố chất tâm lý khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc.

Sau khoảng thời gian điều chỉnh ngắn ngủi từ Giải Nhật Bản Mở rộng, Giải Trung Quốc Mở rộng lập tức nối tiếp, Tôn Dĩnh Sa đang có khí thế ngút trời, thuận đà chiến thắng mà tiếp tục tiến lên, một lần nữa liên tiếp vượt qua những tay vợt nổi tiếng của các hiệp hội nước ngoài, thậm chí còn thắng trắng 4:0 trước tuyển thủ chủ lực, ngoại trừ trận chung kết cuối cùng để thua đàn chị Đinh Ninh, Tôn Dĩnh Sa mười sáu tuổi vừa mới bước ra sân khấu lớn, ngoài trận ấy ra không còn nhận thêm bất kỳ thất bại nào.

Ban đầu, tầng lớp lãnh đạo trong đội vẫn còn đôi chút lo lắng, không biết kế hoạch mạo hiểm đưa một gương mặt mới ra thi đấu có phải đã quá táo bạo hay không, nhưng Tôn Dĩnh Sa đã dùng thực lực để chứng minh với tất cả mọi người rằng lựa chọn cô sẽ không bao giờ là một quyết định sai lầm.

Có lẽ sự phát triển của vạn sự trên đời ngay từ thuở ban đầu vốn đã âm thầm để lại những điềm báo.

Khi ấy không một ai có thể biết rằng, trong những năm tháng dài đằng đẵng về sau, cô gái nhỏ trông vẫn còn non nớt trước mắt sẽ trở thành người cứu nguy cho tương lai của tất cả những người đang ngồi tại đây, cô sẽ hết lần này đến lần khác, lần thứ ba rồi vẫn chưa hề cạn kiệt, nghìn lần vạn lượt không chút do dự thiêu đốt chính mình, kéo vinh quang của Tổ quốc ra khỏi những thời khắc nguy nan nhất.

Cũng giống như năm cô mười sáu tuổi.

Trước cơ hội đầu tiên mở ra cánh cửa bước vào đấu trường trưởng thành, Tôn Dĩnh Sa đã chuẩn bị đầy đủ, nắm chặt lấy nó trong lòng bàn tay, một lần giành trọn hai nghìn điểm tích lũy, thứ hạng thế giới cũng nhảy vọt thẳng vào top mười.

Chỉ trong chớp mắt, các tay vợt chủ lực của những hiệp hội nước ngoài đã vì cô gái nhỏ có gương mặt tròn trịa này mà căng thẳng không thôi, những bài báo với tiêu đề “Bóng bàn nữ xuất hiện một Tôn Dĩnh Sa” cũng nhanh chóng phủ khắp các phương tiện truyền thông lớn, chỉ trong vòng ba ngày, cái tên của cô đã vang vọng khắp thế giới.

Địa vị của Tôn Dĩnh Sa trong nội bộ đội tuyển cũng theo đó mà thay đổi, những biệt danh khó nghe như “Sa Quê”, “Sa Hèn” dần chẳng còn nghe thấy bao nhiêu, thay vào đó là những cách gọi như “Tiểu Ma Vương”, “Sa Bảo Xinh”, ít nhiều đều mang theo sự công nhận đối với thực lực của cô.

Nói rằng trong lòng hoàn toàn không có chút kiêu hãnh nào đương nhiên là giả, nhất là khi trước đây cô hoặc làm bạn tập, hoặc chỉ đứng bên cạnh nhặt bóng, vậy mà giờ đây lại đột nhiên nhận được nhiều sự chú ý hơn hẳn.

“Sa Sa lợi hại thật đấy, kỹ thuật lại tiến bộ nữa rồi à?”

“Sa Sa, kỹ thuật mới học gần đây dạy tôi với, dạo này những đường bóng thẳng của cậu lợi hại ghê.”

“Sa Sa, lần trước đối đầu với cô gái người Hàn kia cảm giác thế nào? Tốc độ bóng trái tay của cô ấy có phải rất nhanh không?”

Tôn Dĩnh Sa cũng khá hưởng thụ cảm giác ấy, làm cô em út trong đội suốt hai năm, nay lần đầu tiên được mọi người vây quanh khen ngợi, trong lòng không khỏi dâng lên niềm kiêu hãnh chưa từng có, mà tính cách cô vốn đã dễ gần, chỉ cần là cuộc trò chuyện thân thiện liên quan đến bóng bàn, Tôn Dĩnh Sa đều sẵn lòng trao đổi với người khác.

À đúng rồi, giữa rất nhiều điều đã thay đổi, vẫn có một điều trước sau chẳng hề đổi khác.

Vương Sở Khâm vẫn luôn như vậy.

Sau một buổi tập đôi nam nữ, Vương Sở Khâm đợi cô kéo giãn xong rồi gọi lại:

“Tiểu Đậu Bao, anh cảm thấy ít nhiều em vẫn nên chú ý một chút, những kỹ thuật mà chính em khó khăn lắm mới thức khuya dậy sớm, tự mình luyện tập rồi nghiên cứu ra được, đừng dễ dàng nói hết cho người khác.”

Năm ấy, khi người ta gọi cô là “cháu con nhà họ Tôn”, cậu gọi cô là Tiểu Đậu Bao, giờ đây khi tất cả đều đã gọi cô là Tiểu Ma Vương, cậu vẫn cứ gọi cô là Tiểu Đậu Bao.

Vương Sở Khâm nhìn gương mặt cô, hiếm khi nghiêm túc dặn dò:

“Em của hôm nay đã khác ngày trước rồi, nước đầy ắt sẽ tràn, cẩn thận vẫn hơn.”

Lời này nghe văn vẻ đến mức có phần cổ lỗ, Tôn Dĩnh Sa khi ấy lại chẳng để trong lòng, thậm chí vẫn còn tâm trạng trêu chọc Vương Sở Khâm:

“Thật sao? Vậy kiểu phát bóng mới anh vừa học, sao lại dạy cho em?”

Khoảng thời gian gần đây, thật ra các buổi tập đôi nam nữ không nhiều, nhưng quan hệ giữa cô và Vương Sở Khâm lại tiến triển nhanh chóng đến kinh ngạc, cho dù không thể gặp mặt luyện tập, mỗi ngày họ vẫn sẽ trao đổi qua WeChat những kỹ thuật bản thân vừa nghiên cứu được, những cách trả bóng Tôn Dĩnh Sa mãi không sao nghĩ thông đều lần lượt tìm được lời giải dưới sự giúp đỡ của Vương Sở Khâm, ngay cả kiểu phát bóng mà trước đây cô vẫn luôn muốn lén học nhưng chẳng học được, cuối cùng cũng thuận lợi nhận được “giáo trình chính hãng” từ chính tay cậu.

Nhưng câu hỏi này của cô quả thực quá hóc búa, lập tức chặn Vương Sở Khâm đến mức không còn lời nào để đáp, cậu đứng nguyên tại chỗ, ấp úng nửa ngày mới miễn cưỡng nặn ra được một câu:

“Em không giống họ.”

Tôn Dĩnh Sa lập tức vui vẻ, bước sát đến gần, nhất quyết không chịu buông tha:

“Không giống ở đâu? Em không phải người khác à?”

Cô gái chớp đôi mắt to tròn, hàng mi khẽ rung lên theo từng nhịp, Vương Sở Khâm bị cô nhìn đến mức chẳng hiểu sao lại cảm thấy mất tự nhiên, đây là lần đầu tiên cậu gặp một người có mí lót mà đôi mắt vẫn lớn đến vậy, lúc nhìn thẳng vào người khác, con ngươi sáng lấp lánh chẳng khác nào đá hắc diệu.

Vương Sở Khâm đưa tay sờ mũi, quay đầu sang nơi khác để tránh ánh mắt cô:

“Đương nhiên là không giống rồi, em là bạn đánh đôi nam nữ của anh, hai chúng ta là châu chấu cùng buộc trên một sợi dây, thực lực của cả hai đương nhiên càng mạnh càng tốt…”

Càng nói càng trở nên lộn xộn, cậu chỉ đành vội vàng bổ sung thêm một câu để cứu vãn:

“Tấm huy chương vàng đôi nam nữ ở Giải thiếu niên châu Á, nhất định phải giành được.”

“Ồ.”

Thấy cậu kéo đề tài trở lại chuyện đôi nam nữ, Tôn Dĩnh Sa cúi đầu thu dọn đồ đạc, không nói thêm gì nữa.

________________________

Lời tác giả

Tôi đúng là một người viết dây dưa lê thê, đã viết lâu như vậy rồi, thế mà lần theo dòng thời gian vẫn còn chưa viết tới Giải thiếu niên châu Á, có lẽ cũng được xem là tác giả chậm chạp nhất trên mạng rồi.

Gần đây tôi nhận được rất nhiều phản hồi của mọi người về Phi Điểu, bao gồm nhưng không giới hạn ở bình luận trên AFF, bình luận Weibo, tin nhắn riêng trên Weibo, thậm chí ngay cả những bài giới thiệu truyện thỉnh thoảng lướt thấy trên Xiaohongshu cũng có thể bắt gặp tên Phi Điểu.

Vô cùng cảm ơn mọi người đã yêu thích câu chuyện này, tôi thật sự vừa bất ngờ vừa cảm thấy được ưu ái quá mức, nhưng vì đủ loại nguyên nhân nên không thể trả lời từng người, đành phản hồi chung với mọi người tại đây.

Nói thật lòng, đối với Phi Điểu, thật ra tôi không thiết kế quá nhiều về tình tiết hay câu chữ, dù sao đây cũng là một câu chuyện thiên về ghi chép chân thực, vì vậy phần lớn thời gian tôi chỉ dựa theo cảm nhận và ấn tượng của mình về họ, tự nhiên cầm bút viết xuống, những nhân vật trong truyện cứ như có linh hồn riêng, chậm rãi trở nên đầy đặn và sống động hơn.

Cho nên nếu mọi người cảm thấy Sa Sa và Đầu Đầu trong câu chuyện này thật đẹp đẽ, cũng không phải vì tôi đã bỏ ra bao nhiêu công sức, mà bởi hai người ngoài đời vốn dĩ đã là những người rất tốt.

Biết ơn vì đã đồng hành.

Cảm ơn vì luôn kề vai sát cánh.