“Em vẫn giống hệt ngày trước.” Tôn Thiếu Khanh nhìn cô, giọng nói lạnh đến mức không có lấy một gợn sóng, “Chẳng tiến bộ được chút nào.”

Tôn Dĩnh Sa siết chặt những ngón tay đang bấu lấy lớp áo trên vai Từ Tự, môi mím thành một đường, không nói gì. Sự bình tĩnh ban nãy đã hoàn toàn biến mất, cô không muốn mở miệng, mà hiển nhiên, anh ta cũng chẳng cần cô trả lời.

“Theo anh về nhà.”

Tôn Dĩnh Sa im lặng một lúc, cuối cùng mới thấp giọng lên tiếng: “Em không đi.”

“Không đến lượt em quyết.” Nói xong, anh ta xoay người, không cho cô thêm một cơ hội từ chối nào nữa: “Từ Tự, đưa con bé đi.”

Từ Tự đáp lời, ôm chắc Tôn Dĩnh Sa trong tay, những người xung quanh cũng lập tức khép lại thành vòng bảo vệ. Cả đoàn vừa đi đến cửa phòng thì bước chân của người đi đầu bỗng nhiên dừng lại.

Tôn Dĩnh Sa cảm nhận rất rõ cánh tay Từ Tự đột ngột siết chặt hơn.

“Chị, sao vậy?”

“Đừng lên tiếng.”

Từ Tự hạ thấp giọng nhắc cô.

Nhưng Tôn Dĩnh Sa vẫn không nhịn được mà ngẩng đầu lên, vượt qua bờ vai đang chắn trước mặt để nhìn về phía cửa. Qua tầng tầng bóng người cách xa, cô chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy cảnh tượng nơi đó, trái tim bỗng chốc siết lại.

Vương Sở Khâm đứng ngay trước cửa. Từ đầu đến giờ anh vẫn chưa từng nói một lời, mãi đến lúc này mới trực diện đón lấy ánh mắt của người trước mặt, trầm giọng hỏi:

“Thiếu tướng định đưa cô ấy đi đâu?”

Tôn Thiếu Khanh dừng bước.

“Con bé là em gái tôi.” Giọng anh ta nhàn nhạt, chẳng mặn chẳng nhạt, “Không cần thiếu gia nhà họ Vương phải bận lòng.”

Vương Sở Khâm vẫn đứng nguyên tại chỗ, không hề có ý nhường đường.

“Cô ấy là em gái anh?” Anh nhìn thẳng Tôn Thiếu Khanh, “Bao nhiêu năm nay, anh từng quản cô ấy sao?”

Tôn Thiếu Khanh lặng lẽ nhìn anh một lúc, nơi khóe môi bỗng hiện lên một tia giễu cợt nhạt đến gần như không thấy:

“Xem ra bài học năm đó, cậu vẫn chưa nếm đủ.”

Sắc mặt Tôn Dĩnh Sa lập tức thay đổi.

“Tôn Thiếu Khanh!” Cô đột ngột giãy mạnh, khiến Từ Tự bị va đến lùi nửa bước, chỉ đành siết chặt cánh tay hơn, giữ cô thật vững trong lòng.

“Chuyện này là do em gây ra, anh có gì thì cứ nhằm vào em.” Tôn Dĩnh Sa nhìn ông qua những bóng người đang chắn phía trước, giọng nói vì hơi thở bất ổn mà khẽ run lên, “Tất cả những chuyện này đều không liên quan gì đến anh ấy!”

Ánh mắt của hai người đàn ông lập tức đồng loạt rơi xuống người cô.

Cô nhìn chằm chằm người kia không chớp mắt, nhưng lại không dám đối diện với Vương Sở Khâm. Hai người chỉ vô tình chạm nhau bằng khóe mắt chưa đầy một giây, cô đã lập tức hoảng hốt dời ánh nhìn sang chỗ khác.

“Nhìn đủ chưa?” Tôn Thiếu Khanh lạnh lùng lên tiếng, “Đưa con bé về.”

Những người xung quanh lập tức nghe lệnh mà hành động.

Từ Tự ôm Tôn Dĩnh Sa bước nhanh về phía thang máy, mấy cảnh vệ từ hai bên lập tức khép lại, bảo vệ cô ở chính giữa. Vương Sở Khâm vừa bước lên một bước đã bị người chắn ngang trước mặt ngăn lại.

Mọi thứ bỗng nhiên diễn ra rất nhanh.

Những bóng người liên tục đan xen cắt đứt tầm mắt, ánh đèn ngoài hành lang cũng theo bước chân của Từ Tự mà chao đảo dữ dội. Tôn Dĩnh Sa nằm sấp trên vai cô ấy, mấy lần muốn chống người dậy quay đầu nhìn lại, nhưng đều bị những người đang dồn tới che kín hoàn toàn.

Mãi đến khi gần bước vào thang máy, cô mới một lần nữa nhìn thấy Vương Sở Khâm qua khe hở ngắn ngủi giữa đám đông.

Anh vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Bóng dáng cao gầy bị chặn lại sau từng lớp cảnh vệ, trên gương mặt không có bất kỳ biểu cảm nào, nhưng đường quai hàm lại siết chặt đến cực điểm. Đôi mắt màu nhạt đã hoe đỏ, cơn giận bên trong dường như bị ép xuống đến tận cùng, lại như còn lẫn vào một thứ cảm xúc nặng nề đến mức khiến cô không dám nhìn kỹ.

Tôn Dĩnh Sa bỗng có rất nhiều lời muốn nói với anh. Cô muốn nói cho anh biết rằng mình đã sớm nhận ra tin nhắn kia là giả; muốn nói rằng trên tòa nhà đối diện đã có máy quay được dựng sẵn, bên ngoài cửa cũng vẫn luôn có người canh giữ; còn muốn nói với anh rằng, ban đầu cô thật sự đã nghĩ mình có thể tự xử lý ổn thỏa mọi chuyện.

Nhưng cửa thang máy đã mở, người nhà họ Tôn đang vây quanh, nhanh chóng đưa cô vào trong.

“Sở Khâm…”

Cô nằm trên vai Từ Tự, cuối cùng vẫn khẽ gọi tên anh.

Ánh mắt Vương Sở Khâm xuyên qua tầng tầng bóng người, khóa chặt trên gương mặt cô. Dường như anh còn muốn bước tới, nhưng cuối cùng vẫn dừng lại tại chỗ, chỉ kịp nói với cô trước khi cửa thang máy khép lại:

“Đợi anh.”

Đôi môi Tôn Dĩnh Sa khẽ động.

Hốc mắt cô lập tức đỏ lên, cô dựa vào lòng Từ Tự, khẽ gật đầu. Thậm chí còn chưa kịp trả lời, cánh cửa thang máy lạnh lẽo đã hoàn toàn khép lại trước mắt, ngăn cách triệt để bóng người vẫn đứng ở cuối hành lang bên ngoài.

……

Suốt quãng đường từ khách sạn trở về nhà họ Tôn, Tôn Dĩnh Sa không nói thêm một lời nào.

Ánh đèn ngoài cửa xe không ngừng lùi dần về phía sau, Tôn Dĩnh Sa quấn tấm chăn mỏng quanh người, tựa trong lòng Từ Tự, thái dương áp lên ô cửa kính lạnh buốt, thế nhưng cảnh tượng cứ lặp đi lặp lại trước mắt cô vẫn là khoảnh khắc ngay trước khi cánh cửa thang máy khép lại.

Vương Sở Khâm bị chặn phía sau đám đông, đôi mắt đỏ hoe ấy từ đầu đến cuối vẫn luôn nhìn về phía cô.

Anh nói, đợi anh.

Tôn Dĩnh Sa nhắm mắt lại, ngón tay theo bản năng lần xuống bên cạnh, nhưng lại không chạm thấy điện thoại của mình.

Từ Tự nhận ra động tác của cô, khẽ giữ lấy tay cô: “Đồ đạc đều ở trên chiếc xe phía sau, sẽ không mất đâu.”

Cô khẽ gật đầu, tựa đầu lên gối, hồi lâu mới khẽ hít mũi một cái: “Em muốn gọi điện cho anh ấy.”

Giọng nói mềm mềm, dáng vẻ đáng thương đến mức thật sự khiến người ta khó lòng từ chối. Từ Tự im lặng một lúc, nhưng cũng không dám tự ý quyết định, chỉ đưa tay kéo lại tấm chăn mỏng đang trượt xuống, đắp kín cho cô:

“Về đến nhà rồi hãy nói.”

Chiếc xe chạy qua hai trạm gác, cuối cùng dừng trước một căn nhà cũ chỉ còn lác đác vài ánh đèn.

Bốn năm trôi qua, nơi này dường như chẳng thay đổi chút nào. Cây long não trong sân vẫn cành lá sum suê, ngọn đèn dưới mái hiên vẫn là sắc vàng mờ ấm áp trong ký ức của cô, Tôn Dĩnh Sa nhìn ra ngoài cửa sổ, mãi vẫn không nhúc nhích.

Cửa xe rất nhanh được người bên ngoài mở ra.

Tôn Thiếu Khanh đã xuống xe, đứng cách đó vài bước, lạnh nhạt buông một câu: “Xuống xe.”

Tôn Dĩnh Sa quay mặt sang phía khác.

Từ Tự khẽ thở dài, cúi người định bế cô, nhưng lại bị cô đẩy tay ra:

“Em tự đi được.”

Cô vịn cửa xe bước xuống, chân vừa chạm đất, hai chân đã lập tức dâng lên một cảm giác mềm nhũn khó tả, như thể nỗi sợ hãi muộn màng của cơ thể đến tận lúc này mới thực sự trào lên. Từ Tự kịp thời đỡ lấy cánh tay cô, nếu không cô đã ngã ngược trở lại trong xe.

Tôn Thiếu Khanh đang đi phía trước khựng lại trong thoáng chốc, nhưng không quay đầu.

Giờ này, phần lớn người trong nhà chính đều đã nghỉ ngơi. Anh ta đi thẳng qua hành lang bên, đưa cô vào thư phòng ở cuối tầng một, Từ Tự vừa định đi theo thì Tôn Thiếu Khanh đã dừng bước.

“Tất cả ở ngoài chờ.”

Cánh cửa thư phòng khép lại sau lưng Tôn Dĩnh Sa.

Trong phòng chỉ có một ngọn đèn bên bàn đang sáng.

Tôn Thiếu Khanh quay lưng về phía cô, đứng trước cửa sổ, thong thả tháo găng tay rồi tiện tay đặt lên mặt bàn.

Tôn Dĩnh Sa quấn tấm chăn mỏng không vừa người ấy, một mình đứng giữa căn phòng. Gắng gượng suốt cả quãng đường đến tận bây giờ, hai chân cô vẫn còn mềm nhũn, phần eo lưng cùng sau gáy, những nơi đã bị va đập trước đó, cũng từng cơn âm ỉ đau lên.

Không ai lên tiếng trước.

Căn thư phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng quả lắc đồng hồ chuyển động, từng tiếng, rồi lại từng tiếng một.

Rất lâu sau, Tôn Thiếu Khanh mới xoay người lại.

“Ai cho phép em trở về?”

Tôn Dĩnh Sa rũ mắt xuống, khẽ kéo khóe môi: “Chân mọc trên người em, chẳng lẽ về nước cũng cần Thiếu tướng phê chuẩn sao?”

Tôn Thiếu Khanh nhìn cô.

Ánh mắt anh lướt qua gương mặt trắng bệch của cô, rồi dừng lại trên cổ tay lộ ra ngoài tấm chăn mỏng. Nơi đó còn lưu lại một vòng tím bầm rõ rệt, gần như có thể nhìn ra được hình dáng từng ngón tay.

Tôn Thiếu Khanh nhìn cô một lúc, đáy mắt trầm xuống, không thể nhìn ra bao nhiêu cảm xúc.

“Chuyện tối nay là do em tự sắp xếp?”

“Phải.”

“Em biết rõ mục đích của đối phương, vậy mà vẫn một mình ở lại trong phòng?”

Tôn Dĩnh Sa không phủ nhận: “Người của em ở ngay gần đó.”

“Rồi sao?” Anh ta bước về phía trước một bước, giọng điệu rõ ràng mang theo vẻ chẳng hề coi đó là chuyện đáng kể, “Chỉ cần cuối cùng người của em kịp xuất hiện, em liền cho rằng mình đã thắng rồi sao?”

“Ít nhất Phương Yến Lê đã tin.” Cô yếu đến mức ngay cả giọng nói cũng không còn vững, nhưng ngữ khí vẫn cố chấp chẳng chịu nhường nửa bước: “Chứng cứ cũng đã lấy được rồi. Sau này hắn sẽ không còn cơ hội làm hại người khác nữa.”

Tôn Thiếu Khanh nhìn cô rất lâu, một lúc sau mới lên tiếng: “Có phải em cảm thấy mình rất có bản lĩnh không?”

Xa cách bốn năm, người này vẫn chẳng thay đổi chút nào, đến cả giọng điệu mỗi khi giáo huấn cô cũng quen thuộc y như trước. Tôn Dĩnh Sa cúi đầu, thế nhưng bỗng khẽ bật cười: “Anh lấy tư cách gì mà dạy dỗ em?”

Cô ngẩng mắt lên, thẳng thừng đón lấy ánh nhìn của anh: “Bốn năm rồi, anh ném em ở Nhật Bản, đã có một ngày nào anh thật sự quản đến em chưa?”

Căn thư phòng bỗng chốc rơi vào im lặng. Tôn Thiếu Khanh không trả lời, chỉ có bàn tay buông bên người từ từ siết lại. Một lát sau, anh dời mắt đi, lạnh lùng buông xuống một câu:

“Tránh xa Vương Sở Khâm ra một chút.”

Nụ cười trên mặt Tôn Dĩnh Sa nhạt đi: “Anh không quản được.”

“Tôn Dĩnh Sa.” Anh hạ thấp giọng, giữa hàng mày là sự cảnh cáo nặng nề.

“Sao?” Cô ngẩng mặt nhìn anh, đáy mắt đã ngấn nước: “Bây giờ anh mới chợt nhớ ra mình còn phải quản em à?”

Ánh mắt Tôn Thiếu Khanh lập tức tối xuống, anh tiến về phía cô một bước:

“Hôn ước giữa nhà họ Vương và nhà họ Chu đã là chuyện thế nào cũng phải thành, em còn định tiếp tục dây dưa không rõ ràng với cậu ta như thế sao?”

“Không rõ ràng?” Tôn Dĩnh Sa như vừa nghe được một câu chuyện buồn cười, chậm rãi lặp lại ba chữ ấy, “Không rõ ràng thế nào? À, ý anh là… bọn em sống cùng nhau, ngủ chung một chiếc giường. Chuyện nên làm, chuyện không nên làm, tất cả đều đã làm rồi.”

Cô nhìn sắc mặt anh trong nháy mắt lạnh hẳn xuống, vậy mà vẫn cố tình bước thêm một bước về phía trước.

“Nói như vậy, đã đủ rõ ràng chưa?”

Lời còn chưa dứt, một cái tát đã giáng mạnh xuống mặt cô, tiếng vang sắc lạnh đập vào bốn bức tường của căn thư phòng.

Tôn Dĩnh Sa bị đánh nghiêng cả mặt, loạng choạng lùi lại hai bước, bả vai va mạnh vào cánh cửa phía sau. Tấm chăn mỏng trượt khỏi vai một đoạn, để lộ cổ áo hỗn loạn đã bị xé rách.

Rất lâu cô vẫn không nhúc nhích, bên tai chỉ còn tiếng ù ù không dứt, gò má cũng nhanh chóng bỏng rát lên. Tôn Dĩnh Sa dùng đầu lưỡi khẽ chạm vào khóe môi bị răng cắn rách, nếm thấy một chút vị tanh nhàn nhạt của máu.

Tôn Thiếu Khanh đứng trước mặt cô, bàn tay vừa đánh cô buông bên người, các khớp ngón tay căng cứng đến trắng bệch, nhưng trên gương mặt lại không hề có thêm bất kỳ cảm xúc dư thừa nào.

“Quả nhiên giống hệt mẹ ruột của em.”

Đôi mắt vốn đang rũ xuống của Tôn Dĩnh Sa đột ngột ngẩng lên.

“Mẹ em thì làm sao?” Cô chống tay lên cửa, chậm rãi đứng thẳng người, dấu tay đỏ rực trên má từng chút một hiện rõ, hơi nước nơi đáy mắt cũng theo đó dâng đầy. Cô cong khóe môi cười giễu: “Đến lượt anh nói bà ấy sao?”

“Tôn Dĩnh Sa.” Lời cảnh cáo lạnh lẽo ấy chẳng thể khiến cô dừng lại, trái lại càng kích cho sống lưng cô thẳng hơn.

“Nếu đã nói như vậy thì, ngài Thiếu tướng, em còn là do anh sinh ra đấy.” Cô nhìn anh chằm chằm, từng chữ từng chữ hỏi: “Sao anh không tự mắng chính mình đi?”

“Câm miệng!” Anh đột ngột quát lớn, cơn thịnh nộ bùng lên trong ánh mắt đang hung hăng ghim chặt lấy cô.

Cuối cùng Tôn Dĩnh Sa cũng nhìn thấy trên gương mặt vốn quanh năm lạnh nhạt của anh xuất hiện một biểu cảm sinh động đến thế. Cũng phải, bí mật đã chôn giấu suốt bao nhiêu năm nay bị người ta trắng trợn phơi ra trước ánh sáng, cho dù có thật sự là một pho tượng Phật đi nữa, e rằng cũng chẳng thể hoàn toàn không có phản ứng.

“Tại sao em phải câm miệng? Chẳng lẽ đây không phải sự thật sao?” Cô khẽ cười, đôi mắt đỏ đến đáng sợ nhưng nước mắt từ đầu đến cuối vẫn không chịu rơi xuống, “Đừng tự mình đa tình nữa. Anh thật sự cho rằng trong lòng em vẫn xem anh là cha của em sao?”

Cơn giận trên gương mặt Tôn Thiếu Khanh trong nháy mắt hoàn toàn lắng xuống.

“Anh không xứng.” Tôn Dĩnh Sa nghiến chặt răng, nhưng sự run rẩy trong giọng nói đã không thể nào ép xuống được nữa, “Sau này cũng đừng xuất hiện trước mặt em với bộ dạng này. Anh không xứng nhắc đến mẹ em, giữa chúng ta cũng chẳng có quan hệ gì!”

Trong thư phòng chỉ còn lại tiếng thở hỗn loạn của cô.

Tôn Thiếu Khanh im lặng nhìn cô. Rất lâu sau, anh mới một lần nữa lên tiếng, giọng nói đã trở về sự bình tĩnh gần như lạnh lùng.

“Em và Vương Sở Khâm, không thể nào.”

Nói xong, anh kéo cửa phòng ra, đi thẳng ngang qua người cô mà bước ra ngoài.

“Đưa em ấy về phòng.”

Từ Tự ngẩng đầu lên, vừa nhìn thấy dấu tay in rõ trên mặt Tôn Dĩnh Sa, sắc mặt lập tức thay đổi:

“Thiếu tướng…”

Nhưng bước chân Tôn Thiếu Khanh thậm chí còn không hề dừng lại.

“Từ hôm nay trở đi, không có sự cho phép của tôi, không được để nó bước ra khỏi nhà họ Tôn nửa bước. Thu hết toàn bộ thiết bị liên lạc, bất kể ai đến cũng không được gặp.”

“Thiếu tướng…”

“Trông coi nó nghiêm ngặt.”

Bốn chữ cuối cùng vừa rơi xuống, bóng dáng anh cũng đã biến mất ở cuối hành lang.

Từ Tự đứng nguyên tại chỗ, mãi đến khi bóng người ấy hoàn toàn khuất sau góc hành lang mới vội vàng bước nhanh vào thư phòng.

Tôn Dĩnh Sa vẫn dựa bên cạnh tủ sách, một bên má đã sưng cao, nơi khóe môi còn vương một chút máu. Nhìn thấy Từ Tự, cô như cuối cùng cũng cạn kiệt chút sức lực cuối cùng, cơ thể men theo cánh tủ chậm rãi trượt xuống.

“Tiểu Sa!” Từ Tự lập tức lao tới đỡ lấy cô.

“Em không sao.” Tôn Dĩnh Sa nhắm mắt lại, còn muốn đẩy cô ấy ra, nhưng bàn tay vừa nhấc lên đã mềm nhũn rơi xuống: “Đừng chạm vào mặt em, đau.”

Mắt Từ Tự lập tức đỏ lên.

“Biết đau mà còn nhất định phải chọc giận anh ấy.” Cô ấy cúi người bế Tôn Dĩnh Sa lên, trong giọng nói là sự xót xa chẳng thể nào giấu nổi, “Em biết rõ tính khí của anh ấy, hà tất cứ phải chọn đúng những lời đau nhất mà đâm vào lòng anh ấy? Vốn dĩ anh ấy sẽ không ra tay với em.”

Tôn Dĩnh Sa vùi mặt vào vai cô ấy, cười khẽ một tiếng đầy buồn bực: “Chẳng phải anh ấy đã đánh rồi sao?”

Từ Tự nhất thời không nói được gì, rất lâu sau mới khẽ thở dài: “Tính tình hai người các em, đúng là cứng đầu chẳng khác gì nhau.”

Cô dường như không nghe thấy câu ấy, chỉ khép mắt lại: “Chị Từ Tự, em mệt rồi.”

……

Từ Tự bế cô lên tầng hai, đi đến cuối hành lang mới dừng lại.

Khi cánh cửa phòng được đẩy ra, Tôn Dĩnh Sa vẫn khẽ sững người.

Nơi này vẫn là căn phòng cô từng ở trước kia, vị trí của bàn ghế và giường ngủ đều không thay đổi, nhưng dường như cũng chỉ còn lại mỗi vị trí là không đổi. Chiếc bàn học màu trắng bên cửa sổ trống không, tấm bảng gỗ mềm treo trên tường chỉ còn sót lại vài lỗ kim đã bạc màu, ngọn đèn hình mặt trăng nơi đầu giường từ lâu chẳng biết đã biến mất ở đâu, ngay cả ga giường cũng được thay bằng một màu xám trắng lạnh lẽo, không còn chút sinh khí.

Căn phòng được thu dọn rất sạch sẽ, nhưng trong không khí lại phảng phất một thứ quạnh quẽ của nơi đã quá lâu không có người ở.

Bốn năm đủ để xóa sạch mọi dấu vết mà một người từng để lại, quãng thời gian của ngày trước dường như đã cách xa đến tựa một kiếp khác. Tôn Dĩnh Sa lặng lẽ nhìn quanh một vòng, cuối cùng vẫn chẳng nói gì.

Từ Tự đặt cô xuống giường, kéo chăn phủ lên người cô, rồi nhận lấy hộp thuốc từ tay người đi cùng, ngồi xuống bên mép giường.

Khi đầu tăm bông chạm vào khóe môi, Tôn Dĩnh Sa khẽ né đi một chút.

“Đau.”

“Bây giờ mới biết đau à?”

Miệng thì trách cô, nhưng động tác trên tay Từ Tự lập tức nhẹ đi. Cô ấy kiên nhẫn lau sạch từng chút vết máu đã khô nơi khóe môi, sau đó dùng khăn bọc túi đá, áp lên gò má đang sưng đỏ của Tôn Dĩnh Sa.

“Cầm lấy.”

Tôn Dĩnh Sa nhận túi đá, cúi đầu im lặng.

Từ Tự xắn tay áo cô lên, nhìn thấy một vòng dấu ngón tay tím bầm hằn rõ quanh cổ tay, đôi mày lập tức càng nhíu chặt hơn. Thuốc mỡ tan ra trong lòng bàn tay, cô ấy cẩn thận thoa lên, đầu ngón tay nhẹ đến mức gần như không mang theo chút trọng lượng nào.

Cảm giác mát lạnh của thuốc dần thấm vào da, thần kinh đã căng cứng suốt cả một đêm của Tôn Dĩnh Sa cuối cùng cũng từ từ thả lỏng. Cô tựa vào đầu giường, mí mắt ngày càng nặng, giữa lúc mơ màng, dưới tầng bỗng vọng lên một loạt tiếng bước chân hỗn loạn.

“Thiếu Khanh, Sa Sa về rồi sao?”

Giọng một người phụ nữ lớn tuổi xuyên qua các tầng lầu truyền lên, sốt ruột đến mức gần như lạc cả giọng.

“Người đâu? Con bé ở đâu rồi?”

Dưới nhà dường như có ai đó trả lời vài câu, ngay sau đó, giọng nói ấy đột ngột cao lên.

“Con bé khó khăn lắm mới trở về, con không được phép đuổi nó đi nữa!”

Hàng mi Tôn Dĩnh Sa khẽ run lên.

Tiếng bước chân rất nhanh men theo cầu thang đi lên, cánh cửa phòng cũng lập tức bị người bên ngoài đẩy mở.

Tôn lão phu nhân đến mức áo ngoài còn chưa kịp chỉnh cho ngay ngắn, gần như phải vịn lấy khung cửa mới đứng vững trong phòng. Bà nhìn thấy Tôn Dĩnh Sa trên giường trước tiên, sau đó lại nhìn thấy gò má sưng đỏ cùng một vòng tím bầm lộ ra ngoài tay áo của cô, cả người như bỗng chốc bị đóng đinh tại chỗ.

“Cháu ngoan……” Tiếng gọi ấy nhẹ đến mức gần như chỉ còn hơi thở, âm cuối đã run lên.

Tôn Dĩnh Sa tựa vào đầu giường, không đáp.

Tôn lão phu nhân vội vàng bước đến bên giường, đưa tay muốn chạm vào mặt cô, nhưng ngay trước khi đầu ngón tay thực sự chạm tới lại đột ngột dừng lại. Những đầu ngón tay run rẩy lơ lửng giữa không trung, nước mắt đã rơi xuống trước cả khi bà kịp nói thêm lời nào.

“Đồ trời đánh, đã bị thương thành thế này rồi, sao còn có thể xuống tay được chứ……”

Bà không dám chạm vào những vết thương trên mặt Tôn Dĩnh Sa, chỉ có thể ôm cả người cô cùng tấm chăn vào lòng, bàn tay đã in đầy dấu vết năm tháng cứ hết lần này đến lần khác vuốt nhẹ mái tóc rối bời của cô.

“Cháu ngoan của bà.”

Cơ thể Tôn Dĩnh Sa khẽ cứng lại. Vòng tay ấy rất ấm, bàn tay đang vuốt trên tóc cô cũng rất nhẹ, thế nhưng trong khoảnh khắc ấy, cô lại hoàn toàn không biết mình nên đáp lại thế nào.

Người mà trước kia cô đã gọi là mẹ suốt hơn mười năm, đến sau này khi biết được thân thế thật sự của mình, cô lại không thể nào gọi tiếng ấy thêm một lần nữa, càng không biết phải đối diện ra sao. Rất lâu sau, cô mới chậm rãi rũ mắt, khẽ nói:

“Con không sao.”

“Sao có thể không sao được?” Tôn lão phu nhân ôm cô thật chặt, nước mắt cứ thế không ngừng rơi xuống: “Trở về là tốt rồi. Con trở về là tốt rồi.”

Bà nhẹ nhàng vỗ lưng Tôn Dĩnh Sa, càng nói càng tức, đến cuối cùng lại khóc đến chẳng còn ra hình dạng gì:

“Hai đứa trời đánh các con, tự mình giận dỗi, tự mình hơn thua, cứ thế ném bà già này ở nhà một mình, chẳng đứa nào thèm quản nữa!”

Tôn Dĩnh Sa rũ mắt xuống, sống mũi bỗng chốc cay xè đến dữ dội. Bàn tay vốn vẫn cứng đờ buông bên người do dự rất lâu, cuối cùng mới từng chút một nâng lên, khẽ nắm lấy vạt áo sau lưng bà.

“Bà……”

Chỉ vừa gọi được một tiếng, những lời còn lại đã nghẹn hết nơi cổ họng, chẳng thể nào nói thêm được nữa.

……

Khi Tôn Dĩnh Sa tỉnh lại, đã là giữa trưa ngày hôm sau.

Rèm cửa không được kéo kín hoàn toàn, một vệt nắng mảnh xuyên qua khe hở rơi xuống cuối giường, càng khiến căn phòng vốn vắng vẻ trở nên rộng và trống trải hơn. Cô mở mắt nằm yên một lúc, mãi đến khi những cơn ê ẩm từ khắp nơi trên cơ thể lần lượt thức tỉnh, mọi chuyện xảy ra tối qua mới từng chút một ùa trở lại trong đầu.

Gò má vẫn còn âm ỉ nóng rát, chỉ cần hơi cử động một chút, phía sau lưng đã đau đến mức khiến cô phải khẽ nhíu mày.

Bên giường đặt chiếc túi chườm đá đã nguội lạnh từ lâu, Từ Tự cuộn mình trên chiếc sofa đơn cạnh cửa sổ, nhắm mắt nghỉ ngơi, trên người vẫn mặc nguyên bộ quần áo từ tối qua, rõ ràng đã ở bên cạnh giường cô suốt cả đêm.

Tôn Dĩnh Sa vừa chống tay lên giường ngồi dậy, Từ Tự đã mở mắt.

“Tỉnh rồi à?” Cô ấy đứng dậy đi tới bên giường, đưa tay sờ lên trán Tôn Dĩnh Sa: “Có chỗ nào khó chịu không?”

“Đau.”

“Đau ở đâu?”

“Chỗ nào cũng đau.”

Nói xong, Tôn Dĩnh Sa lại ngã trở về gối, kéo chăn lên che quá nửa khuôn mặt, chỉ để lộ một đôi mắt uể oải chẳng còn chút tinh thần nào.

Từ Tự nhìn cô một lúc, cuối cùng vẫn không nhịn được bật cười:

“Bây giờ thì biết làm nũng rồi đấy.”

“Bôi thêm thuốc một lần nữa.” Từ Tự lấy tuýp thuốc trong ngăn kéo ra, ánh mắt rơi xuống những mảng bầm tím xanh đen nổi bật trên làn da trắng nõn của cô, hàng mày vốn sắc nét cũng không khỏi nhíu lại: “Cũng chẳng biết giống ai, một mình mà cũng dám xông thẳng vào hang rồng ổ hổ như thế. Em tự nói xem, nếu tối qua Thiếu tướng không nhận được tin thì...”

Cô ấy còn chưa nói hết, Tôn Dĩnh Sa đã khẽ rên lên một tiếng vì đau.

Từ Tự lập tức rụt tay lại một chút, động tác càng trở nên nhẹ hơn, thừa biết cô chỉ cố tình làm vậy vì không muốn nghe mình cằn nhằn, cuối cùng chỉ có thể lẩm bẩm một câu như tự nói với chính mình:

“Một người hai người, tính khí đúng là chẳng khác gì chó……”

Tôn Dĩnh Sa nhắm mắt, lập tức phản bác: “Chị Từ Tự, bây giờ chị cũng dám lén mắng cấp trên sau lưng rồi à? Em nhớ trước kia chẳng phải chị sợ anh ấy nhất sao?”

Từ Tự “hừ” một tiếng, đưa tay giữ lấy chiếc cằm đang không ngừng né tránh của cô:

“Con bé không có lương tâm này, trước kia chị giúp em còn ít chắc?”

Hai người quen nhau từ những năm tháng còn rất trẻ, một người mới mười bốn tuổi, vẫn đang ở độ thiếu nữ non nớt, một người mười tám tuổi, đã mang theo vẻ anh khí sáng rõ khiến người khác khó lòng rời mắt. Lần đầu tiên Tôn Dĩnh Sa gặp Từ Tự chính là tại tư trạch nhà họ Tôn, khi ấy cô ấy mặc một bộ vest phẳng phiu, đi theo phía sau Tôn Thiếu Khanh, mà lúc đó cũng chỉ vừa mới bước chân vào quân đội chưa lâu.

Mỗi dịp lễ Tết, Tôn Dĩnh Sa đều có thể gặp cô ấy, đối với người chị vừa xinh đẹp vừa có nét anh khí ấy luôn mang theo một thứ tò mò lẫn yêu thích rất tự nhiên; Từ Tự đối với cô cũng không tệ, mỗi lần trở về đều nhớ mang cho cô vài món đồ mới mẻ, thú vị.

Khi ấy, tình cảm giữa hai người thật sự rất tốt.

Chỉ có điều… Tôn Thiếu Khanh từ trước đến nay dường như vẫn luôn không thích việc hai người quá thân thiết.

Từ Tự bôi thuốc lên cánh tay rồi đến cả phần eo phía sau cho cô, khi đầu ngón tay cuối cùng chạm tới bên má, động tác vẫn không nhịn được khẽ run một chút.

“Đau lắm sao?”

Lớp thuốc mát lạnh phủ lên da, từng chút một xoa dịu cảm giác tê rát còn sót lại; thật ra cơn đau trên mặt từ lâu đã tan đi quá nửa, nhưng cảm giác nóng rát dữ dội khi cái tát giáng xuống dường như thế nào cũng không thể hoàn toàn quên được.

Tôn Dĩnh Sa khẽ kéo khóe môi.

“Anh ấy từ trước đến giờ chưa từng đánh em như vậy, chắc trong lòng cũng tức đến cực điểm rồi.” Từ Tự khẽ thở dài, đưa tay giữ lấy chiếc cằm đang lại muốn né đi của cô, động tác càng nhẹ hơn trước: “Em nói xem, rõ ràng biết tính anh ấy thế nào, vậy mà câu nào câu nấy cứ nhất định phải chọn những lời khó nghe nhất mà nói.”

Tôn Dĩnh Sa bật ra một tiếng cười lạnh. Tôn Thiếu Khanh quả thực từ trước đến nay chưa từng đánh cô, nhưng từ nhỏ đến lớn, có lẽ đối với anh, ngay cả việc nhìn cô thêm một cái cũng đã là một chuyện khiến người ta chán ghét.

Nếu hôm qua không phải chính cô cứ nhất quyết lao thẳng vào họng súng của anh, e rằng anh đến một ánh mắt cũng chẳng muốn bố thí cho cô.

“Sao, chẳng lẽ cuối cùng lại thành lỗi của em à? Chị còn bênh anh ấy nữa.”

“Ai bênh anh ấy?” Từ Tự cau mày, hoàn toàn không chịu nhường nửa bước. “Chị chỉ bảo em đừng lấy chính mình ra mà cứng đối cứng với anh ấy. Tính khí của hai người các em chẳng khác nhau được bao nhiêu, một khi đã nhận định chuyện gì rồi thì chẳng ai chịu...”

Tôn Dĩnh Sa quay mặt sang một bên: “Em không giống anh ấy.”

“Phải, hai người chẳng giống nhau chút nào.”

Từ Tự thuận theo lời cô mà qua loa đáp một câu, nhưng động tác trên tay vẫn không hề dừng lại.

Đúng lúc ấy, cửa phòng bị người từ bên ngoài đẩy ra, Tôn lão phu nhân bưng một chiếc khay bước vào, phía sau còn có hai người giúp việc đi theo, một người ôm quần áo mới thay, người còn lại đẩy một chiếc xe ăn nhỏ chất đầy thức ăn.

“Tỉnh rồi à?” Mắt Tôn lão phu nhân lập tức sáng lên, bà bước nhanh đến bên giường: “Bé ngoan có đói không? Bà bảo nhà bếp nấu cháo rồi, còn làm cả tiểu long bao nhân cua mà trước đây con thích ăn nữa.”

Tôn Dĩnh Sa nhìn qua một lượt thức ăn gần như chiếm kín nửa mặt bàn, miễn cưỡng động khóe môi:

“Con ăn không hết nhiều như vậy đâu.”

“Không ăn hết thì mỗi thứ nếm một chút.”

Tôn lão phu nhân đưa tay chỉnh lại mấy sợi tóc rối trước trán cô, ánh mắt vừa rơi xuống vùng sưng đỏ vẫn chưa hoàn toàn tan đi trên gương mặt ấy, vành mắt lại bắt đầu đỏ lên.

Tôn Dĩnh Sa lập tức nghiêng mặt sang chỗ khác: “Đã không đau nữa rồi.”

“Nói dối.” Miệng thì trách, nhưng đầu ngón tay của bà lại không dám chạm vào vết thương, chỉ cách một khoảng rất nhỏ mà cẩn thận nhìn hồi lâu, rồi thấp giọng lẩm bẩm: “……Cái thằng Thiếu Khanh khốn kiếp ấy, hồi nhỏ bản thân nó còn bị đánh chưa đủ hay sao, bây giờ lại học được cách ra tay với người khác rồi.”

Từ Tự đứng bên cạnh, thật sự không biết phải tiếp lời thế nào.

Tôn Dĩnh Sa cũng chẳng muốn tiếp tục chủ đề này, ăn được vài miếng đã vén chăn định xuống giường.

Từ Tự lập tức đưa tay đỡ cô: “Em muốn lấy gì?”

“Điện thoại của em.” Cô nhìn thẳng vào Từ Tự.

Trong phòng bỗng yên đi một thoáng, Từ Tự hơi khó xử mà tránh ánh mắt cô: “Thiếu tướng đã bảo người cất đi rồi.”

Chút thả lỏng hiếm hoi còn sót lại trên gương mặt Tôn Dĩnh Sa lập tức biến mất, cô khẽ kéo khóe môi, xỏ dép rồi đi thẳng về phía cửa.

Cửa phòng từ bên trong vẫn có thể mở được, nhưng ngoài cửa lại có hai cảnh vệ đứng hai bên. Vừa thấy cô bước ra, cả hai đồng thời tiến lên nửa bước, chặn ngay lối đi.

“Cô chủ.”

“Tránh ra.”

“Thiếu tướng có lệnh, tạm thời cô không được rời khỏi tầng hai.”

Tôn Dĩnh Sa nhìn về phía cầu thang. Cuối hành lang cũng có người canh, dưới sân thỉnh thoảng lại thấy bóng người tuần tra đi qua, rõ ràng đây không phải một câu dọa dẫm tùy miệng nói ra. Đã là thời đại nào rồi, vậy mà Tôn Thiếu Khanh thật sự nhốt cô lại.

“Bé ngoan, trên người con còn bị thương, cứ ở nhà nghỉ vài ngày trước đã.” Tôn lão phu nhân từ trong phòng vội vàng đuổi theo, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của cô: “Điện thoại bà sẽ đi xin lại cho con, con đừng vội, cũng đừng lại cứng đầu đối đầu với cái thằng khốn kia nữa.”

“Anh ấy sẽ không đưa cho bà đâu.”

Tôn Dĩnh Sa thu ánh mắt lại, vô cùng bình tĩnh xoay người trở về phòng.

Cô không tiếp tục làm ầm lên, cũng không hỏi thêm gì nữa, chỉ ngồi xuống bên bàn, cúi đầu uống vài ngụm cháo đã nguội bớt. Càng thấy cô yên tĩnh như vậy, Từ Tự lại càng không yên tâm.

“Đang nghĩ gì thế?”

“Đang nghĩ nếu nhảy từ tầng hai xuống thì có gãy chân không.”

Tôn lão phu nhân đang gắp thức ăn cho cô, nghe vậy suýt làm rơi cả đôi đũa trong tay:

“Không được nói linh tinh!”

Cuối cùng Tôn Dĩnh Sa cũng cong khóe môi: “Con trêu bà thôi.”

“Hồi nhỏ con cũng thích lấy mấy câu kiểu này ra dọa người khác.” Tôn lão phu nhân nắm lấy tay cô, như thể chỉ cần buông lỏng một chút thì cô sẽ lại biến mất thêm bốn năm nữa, “Lần này đã trở về rồi thì cứ yên yên ổn ổn ở lại đây, đừng đi nữa.”

Tôn Dĩnh Sa cúi đầu nhìn bàn tay già nua đang phủ trên mu bàn tay mình, cuối cùng vẫn chẳng nói gì.

Buổi chiều, bác sĩ lại đến kiểm tra vết thương cho cô một lượt, ngoài chấn thương phần mềm ra thì không còn vấn đề nào nghiêm trọng hơn. Đến lúc ấy Tôn lão phu nhân mới hơi yên tâm, tận mắt nhìn cô ăn hết nửa bát cháo rồi lại sai người mang thuốc bổ lên. Vị thuốc đắng đến mức cả gương mặt Tôn Dĩnh Sa nhăn lại, cô đang định nhân lúc mọi người không chú ý mà đổ phần còn lại vào chậu hoa thì dưới tầng bỗng truyền lên một trận động tĩnh, một trong hai cảnh vệ canh ngoài cửa cũng bị gọi đi.

Từ Tự bước đến bên cửa sổ nhìn xuống một cái, sắc mặt khẽ thay đổi.

Tôn Dĩnh Sa gần như lập tức đặt bát thuốc xuống: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì.” Từ Tự bình thản dời ánh mắt đi.

“Chị Từ Tự.” Cô kéo dài giọng gọi, nhưng ánh mắt đã sớm hướng thẳng ra ngoài cửa, “Từ nhỏ mỗi lần nói dối chị đều không dám nhìn em.”

Từ Tự im lặng một lúc, cuối cùng vẫn không giấu được cô.

“Người nhà họ Vương đến rồi.”

Bàn tay đang cầm bát thuốc của Tôn Dĩnh Sa lập tức siết chặt.